引言
我们应该如何迈入2009年这新的一年呢？
为了面对可能会遭遇的一切困难，我们是否必须坚强不屈、咬紧牙关呢？或者还有一个更好的办法，就是寻求一些课程、书籍或心灵导师的帮助，由他们给我们介绍一些面对不景气日子的新秘诀和策略呢？
腓立比的居民就有这两类的方法供他们选择。
当时有斯多葛派(the Stoics)，他们认为迎接生活挑战的最好方法就是无论发生什么事，都咬紧牙关，坚强不屈。另一种是异教徒的庙宇，那里的男女祭司会邀请你去认识外邦神明、女神和他们的信男信女的奥秘和隐秘之事。
保罗告诉腓立比人应当听什么，他也告诉我们在新年之际，在第三个千年的伊始，我们迫切需要听的事。
几年前有人写过一些这样的话，其预言性可能是他自己也没有料到的。他说：“我们在追求自我满足的过程中迷失了方向。我们渐渐生出想要更多的欲念，无法慢下来，或停止脚步，已经忘了恶有恶报。”（辛克莱•傅格森）
作为一个社会，现在所发生的诸如金融信贷公司宣布收回房产、救市、股市大跌，都清楚地在显明我们正在收获我们所种的。
我们正在收获恶果。
所以，神让我们学习使徒在基督里知足的秘诀。
- 让你的好心意有结果
- 开始认识知足的秘诀
- 靠主刚强
1.让你的好心意有结果
保罗向我们提出的第一个挑战，就是让我们的好心意有结果。
证道经文的第一句话可能会被误解为责备，也的确有人误解过。但这句话不是责备。保罗在此不象是严厉的父母，因为你很久没有给家里打电话而责备你，使你深感内疚。他更像是祖父母──你在回家的路上顺道去看望他们，他们会欣喜若狂。他们知道你非常想去看望他们，只是没有机会。这正是保罗说这话的意思，“你们向来就思念我，只是没得机会”。他用园艺的术语说：“思念我的心如今又发生”。他们的思念一直都处于萌芽状态，如今终于生发了，犹如早春的水仙花和樱桃树一般，这使得保罗感到快乐。
是什么延误了春天的到来呢？
是什么拦阻了腓立比人更早显出他们的思念呢？
在回答这些问题之前，我们先要谈谈他们起初是如何表达他们的思念。他们曾给保罗送去一大笔捐资，减轻他的负担，供给他的需用。感谢他们慷慨的馈送，这也是保罗写信给他们的原因之一。
我们不知道他们供给延误的确切原因，但是有几种可能性：
- 他们贫穷——“弟兄们，我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们。就是他们在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐，在极穷之间，还格外显出他们乐捐的厚恩”（林后8:1-2）。为了省钱，他们不得不节衣缩食！
- 保罗先前并不需要他们的帮助。
- 保罗曾拒绝过他们的供给，为的是让批评他的人没有攻击他的把柄（帖前2:9；帖后3:7-10；林前 9:3-18；林后12:13-18）。
- 保罗希望捐资可以直接送到耶路撒冷有需要的信徒手里。
- 没有人能够送去。
- 腓立比人不知道去哪里能找到保罗。
- 保罗未被囚禁时是自给自足的，只是现在他被囚在狱中，他们才有机会供给他。
保罗在此表达了极大的喜乐——他非常地喜乐。他喜乐的原因不是因为收到了他们给他的捐资，而是他们表达的爱心。保罗并不是说，有心就够了；而他的喜乐在于这捐资证实了他们的爱心、思念和真心帮助。
保罗已教导腓立比人要靠主常常喜乐。
现在保罗又说——也可以这样翻译：“我自己靠主大大地喜乐。”
这正是保罗在这封信的开头说过的喜乐：“我每逢想念你们，就感谢我的神。（每逢为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜地祈求）因为从头一天直到如今，你们是同心合意地兴旺福音。”
作为一个好教师，保罗自己正在以身作则。他没有对我们说：“照我说的去做，但不要效法我所行的。”
而是说：“照我说的去做，也要效法我所行的。”
弟兄姊妹们，你们在Cloverdale、大温地区和中国的福音事工和慈善事工上的供应，已经显出了你们的关心、支持和爱心。
2．开始认识知足的秘诀
要进一步学习使徒靠基督知足的秘诀，就是让你们的爱心在新的一年里继续生发、结果。你们带给牧师、传道人、长老、执事和主耶稣基督自己极大的喜乐，因你们慷慨的供给是爱基督，爱福音和他众仆人的明证。你们不只是思想耶稣基督、他的仆人和福音的传播而已，仿佛只要想想就够了。你们通过丰富的供应让这些好心意结果子。那么，开始得着知足的秘诀应该是你定下的２００９年的目标。
但是，保罗在讲知足之前，他想要腓立比人确知他的动机是纯正的。他说：“我并不是因缺乏说这话”。
对基督的仆人来说，接受私人的馈送并不容易，更不用说要求给予供给了，即便他们明明有需要。
如同保罗一样，即使情况一直艰难，牧师也不希望给长老或会众的印象是他感到自己被忽略了。接着，保罗说：“我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了。”他在此用了斯多葛派很喜欢的一个词，字义就是“自足”。
斯多葛派是希腊的哲学家，他们及其拥护者认为自足是一切美德的精髓。“智者所培养的心态是不依赖任何事和人，而是单靠他自己，因为众神明已给了他先天的能力和资源”(O’Brien) 。斯多葛派认为一个人应当能照顾好自己，也应当可以靠他自己的意志对抗周围环境的压力(Vincent)。斯多葛派的哲学家赛涅卡说：“快乐的人就是对他目前的命运感到知足的人，无论境况如何，都甘心接受。”
那么，保罗是不是抄袭了赛涅卡呢？对腓立比人来说，咋看之下似乎如此。但是，保罗没有像斯多葛派那样使用“知足”这个词，而是赋予了这个词新的含义。
他给这个词赋予了在基督徒里知足这一新的含义。保罗说到知足时，他不是在称赞自足，而是在称赞神的富足（Bruce）。在希伯来书13章中，我们看到他谈到同一种满足，那里引用了申命记31章，“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。因为主曾说，我总不撇下你，也不丢弃你。”
你看，这种知足是很不同于斯多葛式的。
有时候，我们称一个人为斯多葛式的，意思不是说他们在纪念希腊哲学家塞涅卡。而是说他们不流露任何情感，甚至在极端恶劣的环境下，他们仍面无表情，你无法知道他们是高兴还是难过，他们这天过得好还是坏。比如一个女人，她说自己不会在丈夫的葬礼上哭泣，我们说，她是一个斯多葛式的女人。
基督徒的知足不同于此。基督徒的知足在于基督的应许：“我的恩典够你用的。因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”（林后12:9）所以，保罗说：“我知道卑贱的滋味，也知道丰富的滋味”。按字面翻译就是，我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；我知道怎样处缺乏，也知道怎样处富足；我知道怎样处贫穷，也知道怎样处富裕。
保罗在此不是说他已经经历了贫穷和富足的两种极端境况，虽然实际上他起码经历过极贫穷的生活，但他学了如何面对这两种极端环境。保罗如何知道怎样处富足和贫穷，并保持知足的心呢？
他告诉我们，他已得了知足的秘诀。
在这里他用的一个词，也是神秘宗教介绍神明和女神的隐秘时所用的词。要从一个神明或女神那里得好处，你就必须去庙宇，进去认识他们的奥妙。这往往涉及到某种荒谬的仪式。不过在此保罗对这个词赋予了基督教的含义。他希望这些基督徒了解基督的奥秘和秘诀。
保罗再次以自己为例，说明在基督里是怎样的。基督使自己成为贫穷，好叫他人富足。“你们知道我们主耶稣基督的恩典。他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足”（林后8:9）。
要注意，保罗说他已得了知足的秘诀。这不是一夜之间发生的。他是通过苦难学会的。想想保罗在哥林多后书11:24-30中向我们描述的苦难。
保罗在困难中学会了顺服，学会了知足。甚至说到基督耶稣他自己因所受的苦难学了顺服。“基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚，蒙了应允。他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。”（来5:7,8）
你知道，作为基督徒，我们不要给人提供廉价的建议，比如说：“只要知足”。这类建议是出于以利法、比勒大和琐法之流的，他们给受苦的约伯这种廉价的建议。知足是需要学习的，是我们必须学习给彼此作榜样的。知足是我们不仅在贫穷时必须学习的，也在富足时必须学习的；不仅在受苦时要学习，在快乐时也要学习。
谁会否认在情况不尽人意时，受逼迫时，患病时，学习继续信靠神、服事神的艰难呢？但你们知道，当我们生活富裕时，学习知足可能是一个更难的功课。这就是为什么圣经向富人提出了更多的警告，比如保罗告诉提摩太，“你要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财。只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神。又要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，（供给或作体贴）为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。”（提前6:17-19）
那么，保罗此处的解释是为了叫腓立比人放心，因他知道如何处理他们托付给他的大笔捐资。
他们托付给他的资财必会得到妥善的使用。
3. 靠主刚强
我们通过让自己的好心有结果，了解知足的秘诀，最后，靠主刚强，从而学习使徒靠主知足的秘诀，保罗再次给我们树立了榜样。他说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”其字面的意思是：“我靠着那使我刚强的，在凡事上都刚强。”有些手稿在这里标出了基督的名字……不过经文即使没有提到基督，显然这正是保罗所指的。
但这句话也常被人误解，并且有时人出于操控和不圣洁的目的而使用这句话。保罗不是说没有什么是他做不到的。阿迪达斯广告的口号语“没有不可能”，不是从保罗学来的；如果是，他们也没有仔细研究。
保罗的意思是他能做这些事是靠那加力量给他的基督。他靠那使他刚强的基督而有了力量，学了知足的秘诀，能处富足，也能处贫穷。因此，不要把这节经文用于解决办不了的事上，或是操纵别人去做。
如果这是保罗的意思，那么腓立比人应该问保罗为何他还在狱中。难道他是信心不够？再一次，我们不要把这节经文当作是廉价的建议，给那些谢绝了某项工作或事奉的人，或那些正在承受极大压力的人。
有时候，不接受某个任命，或不担负一项工作或责任，是明智的。有时候，休息一下也是明智之举。我们不要过于草率或愚蠢地做出承诺，对此圣经一再警告我们。保罗非常清楚地说明了他的知足绝不是斯多葛式的。他的知足不是自足，而完全是因另一位（即神）的富足。正如保罗在别处所说：“惟有主站在我旁边，加给我力量，使福音被我尽都传明，叫外邦人都听见。我也从狮子口里被救出来。”（提后4:17）
他已与基督联合了，因此他什么时候软弱，什么时候就刚强了（林后12）。他在卑贱时学了喜乐的秘诀，在尊贵时学了谦卑的秘诀。
弟兄姊妹们，不要以故作坚强的态度去迎接新年。不要随便寻求我们这个社会的祭司提供的其他的处事方法和成功学课程。而要抓住基督。
让你的好心意有结果，象春天的水仙花一般。因为即使你身处贫穷和卑贱，你还是可以给予。富人们，基督召你们作施予者，而不是接受者。因为确实“施比受更为有福”。因信基督，你也已经开始了解知足的秘诀了。
你是否认为因为太贫穷而做不到呢？你是否认为，如果富裕些，你会做得更好呢？如果你是在基督里，你就能知足，无论是丰富还是贫穷，无论是饱足还是饥饿。这秘诀是什么？就是与耶稣基督联合。你藉着受洗，与基督联合了。所以，不要在他以外寻求你的生命、喜乐和福祉。
这秘诀是什么？就是把万事当作有损的，以认识主基督耶稣为至宝！（腓3:8）就是把万事看作粪土，为要得着基督，并得以在他里面（3:8,9）。那么，你什么时候软弱，什么时候就刚强了，因为你的神是你生命的力量；那么，你什么时候贫穷，什么时候就富足了，因为天国是你的。
阿们。