以色列百姓欢天喜地，因为他们攻下了耶利哥城。

约书亚是一位谨慎的将军，他向附近的艾城派出兵丁，让他们先去侦查那城以及周围的地形。那些人回来报告说，情况不错，只需三千军兵，这城就一定能轻松拿下。

约书亚好像也觉得没有必要将他的计划交给军队的元帅耶和华。艾城本来就不是一座大城，攻打这城不必用太多的人，毕竟接下来肯定还有很多大的战役要打，大部队得留着那时用。艾城一旦被攻下，以色列军队马上就要向迦南的腹地示剑行进。示剑位于以巴路和基利心之间的山谷，是一个战略要地。如果耶和华与他们同在（他怎么会不与他们同在呢），以色列就稳操胜券了，那么得应许之地为业只是早晚的事。

开战的前几天，因为白天战事紧张，所以晚上他们倒头就睡，一切的焦虑不安在夜里都渐渐褪去了。

突然，有告急的消息从西北方传来。信使冲了进来，满脸慌乱不安。艾城的人没有束手就擒，而是出来迎战以色列人，并且约书亚的军队被击败了。这次的出征完全败北，以色列军队损失惨重，有三十六人战死沙场。

一听到这个消息，以色列百姓平静安稳的心情立刻烟消云散。更糟的是，情势骤然急转。不仅士兵、女人和年轻人的情绪受到了强大的冲击，连军队的指挥官听到惨败的细节后也惊惶失措。

以色列的长老们虽然在处理失望和失败的情绪上已有多年的经验，但是面对这样的情形时，他们也说不出一句鼓励的话来。很快，敌国的所有居民都会听到艾城人打败以色列军队的消息。以色列中甚至是最好的勇士也不敢想象这将带来什么样的后果。

在约书亚的带领下，众长老来到约柜前。他们缄默不语，俯伏在地，直到晚上。为了表示悲痛，他们把灰洒在头上。

约书亚的心里掀起了一阵激烈的斗争。内心的这种争战生出了抱怨，尤如一支利箭直指耶和华：“哀哉！主耶和华啊，你为什么竟领这百姓过约旦河，将我们交在亚摩利人的手中，使我们灭亡呢？我们不如住在约旦河那边倒好。迦南人和这地一切的居民听见了就必围困我们，将我们的名从地上除灭。更糟的是，那时你的大名和你的尊荣都要遭毁了。”

这就是约书亚内心的思想斗争。靠着祷告，他努力从极深的困惑中爬起来，开始从神的角度去看问题。在祷告中，他迷惘的心重新找到了信心。夜幕降临的时候，神告诉约书亚以色列败北的原因。神没有说这是他计划的失败，也没有任何想要从以色列面前转身，不顾念他们。他说：“以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，因此成了被咒诅的。以色列从耶利哥城当灭的物中取了本该属于我的，她偷取了我的东西。”

当晚，约书亚在营中向百姓宣布：“你们要自洁，预备明天，耶和华已使咒诅临到我们。你们中间有当灭的物，你们若不除掉，在仇敌面前必站立不住。明天你们要按着支派进前来，耶和华要来判断是谁犯了罪。”

第二天早上，百姓中间的气氛紧张得让人窒息。他们中有人犯了罪，由于这一个人犯罪，咒诅就临到了每个人身上，因此，众人都犯了罪，因为神不是跟每个以色列人单独立约，而是跟全以色列民立了约。所以，每当以色列人中间有婴孩出生时，神就跟那个孩子坚立他的圣约。如果有人伸手拿神为他自己所留的物，神就离开整个以色列民，直至那个罪人站出来且被处以死刑为止。

那个罪人没有站出来。于是众人抓阄，取出来的是哪个支派呢？是犹大支派。犹大，竟是你……但是，这次你们支派不是来领受神的祝福，因为你们（支派中有人犯罪）给全民带来了咒诅。

然后众人又抽签，取出来的是哪个宗族呢？是谢拉宗族。接着取出来的是谢拉宗族的撒底。众人第四次抓阄时，取出来的是犹大支派的人谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。耶和华向百姓显明亚干正是那犯罪的人。

约书亚像父亲劝诫儿子一样，和颜悦色地对亚干说：“我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神，将你所作的事告诉我，你要尊崇全知的神。”

于是，亚干承认他取了一件美丽的示拿衣服，二百舍客勒银子和一条金子。他将这财物藏在了他帐篷内的地里。

“我实在得罪了耶和华”，他亲口说出了这话，“我实在得罪了耶和华以色列的神。”

约书亚打发人去他的帐篷。他们找到了亚干承认的所有东西，将这些物取出来，放在耶和华面前。

亚干说的话中含有悔改之意吗？他的心真的悔改了吗？只有神知道。不过，他必要受惩罚，死刑是免不了的。所有的以色列人都要亲眼见证这事，而且要亲自执行这个毁灭性的判决。

他们把亚干和那金子、那银子、那衣服，连同他的儿女，并牲畜——牛、驴、羊、帐篷以及他所有的一切都收拾起来带走。

“你为什么连累我们呢？”约书亚对亚干说，“今日耶和华必叫你受连累。”约书亚说这话时，有谁会不想念那战死在艾城的以色列民呢？有谁会想到敌国正在养精蓄锐时，而不为眼前的紧张局势担忧呢？

于是，这判决就被执行了。

众人纷纷拿起石头扔向亚干，被咒诅的那家人被火焚烧，烈火直蹿入高空。他们在亚干身上堆了一大堆石头。

以色列已经明白神是多么慈爱又有恩典的，耶利哥城的夺取就是一个例证。不过这次，以色列人经历到了神的圣洁和他对罪的忿怒。

现在神的咒诅被挪去了，公义的光又照在以色列的营地上。

东方破晓，迎来了新的一天。营地里又响起了号角声，那是召集带兵器的人去攻打艾城。这次以色列没有只派几千人出击，而是动用了所有的兵丁，因为这是神的指示。以色列人必须明白，耶和华希望看到每个人都参与到这场神圣的争战中，这也是神要求约旦河以东的两个半支派向以色列军队出兵的原因。所有的以色列人在享受自己的葡萄树和无花果树之前，他们都必须参与这场争战。

约书亚调兵遣将时深谋远虑。他派出一些兵丁，让他们埋伏在城后，随后亲自率主力军直奔城门。

艾城就像山坡上的岗哨，把守着通向高原的入口，是以色列人进入迦南腹地的必经之路。艾城城墙上的哨兵守望东南两个方向，将约旦河平原的风吹草动都尽收眼底。因此，约书亚的军队要突袭艾城是完全不可能的。

但是约书亚并不打算采取艾城人所害怕的那种突袭方式，而是决定用调虎离山之计。这一战略获得了成功。当艾城的军兵又出来迎战时，以色列假装往旷野方向逃跑。追兵被胜利的假象冲昏了头脑，他们得意洋洋地喊着：“快，快，追上他们……!”

耶和华吩咐约书亚说：“你向艾城伸出手里的短枪，因为我要将城交在你手里。

” 伏兵们看到信号，就从埋伏的地方起来，与以色列的主力军会师，两支部队并肩作战，击杀艾城人，连一个也没有留下。

直到那时，约书亚才收回手里的短枪。直到那时，对艾城的咒诅才得以实现。那是神降下的咒诅，因为他看见那城的罪恶已经满盈。

神允许以色列人在艾城中取他们的器具、衣服、牲畜等所有物品作为战利品。大火将那城夷为平地。艾城的王被约书亚的人擒获，挂在树上，直到晚上。然后，他的尸首从树上被取下来，丢在城门口，尸首上堆一大堆石头以作记念，使人记住这个地方，那里曾发生过令人惊骇的事。

住在约旦河和大海之间的亚摩利人，得知以色列人连连夺取耶利哥城和艾城后，惊惶万状，无法形容的恐慌紧紧抓住了那地居民的心。

哦，这不是他们所熟知的武装冲突或流血事件。关于打仗，每个迦南人从一出生就耳濡目染。每个人都知道春天是诸王出征的季节。每年的这个时候，这里就地动山摇，硝烟弥漫。但是记忆中，没有哪一次可以跟这场战争相提并论。这不是两个民族之间的争战，这是众神之间的交战。以色列的神已经来了，要摧毁迦南地的众神明。

以色列军队要进军示剑的事早有传闻。如果示剑都被攻陷，那么哪座城还能站立得住？示剑是这山国中最大的城邑，它位于国际商道的交叉口。谁要控制了这些商道，谁就控制了迦南所有的交通要道。

示剑除了是战略重地之外，还是一个神圣的地方。城墙外的空地上有古老的栗树、神谕的橡树，迦南的众神明就在这里显灵。来自四面八方的人听到树冠发出的神秘沙沙声都奉它为至宝。这也是他们的祭司说预言的地方。如果以色列攻下示剑，取了圣地，那么它不仅得了这腹地，也得了百姓和诸神明的心。

示剑被攻下了。（注：约书亚记中没有提到他们遇到任何的反击。但在以巴路山和基利心山之间的仪式举行之前，示剑肯定已经沦陷了。）基利心山上的圣地也被拿下了。这象征着以色列已得了整个迦南地。 不过，约书亚征服示剑有一箭双雕的功效。

摩西临死前曾明确地叮嘱过，以色列进入应许之地后，要马上更新与神所立的约。这项工作必须在以巴路和基利心之间的山谷，示剑地附近进行。因此，攻下艾城之后，以色列往北向示剑前进也是服从摩西的吩咐。

此后不久，以色列百姓就站在了以巴路和基利心的山坡上。这里不仅是亚摩利人朝圣的地方，也是以色列的圣地。因为当他们的先祖亚伯拉罕从巴旦亚兰往神所指示他的地方去的时候，神就在示剑对他说：“我要将这地赐给你后裔。”

在那里，亚伯拉罕为神筑了一座坛，将他一切所有的都献上归于神。

约书亚也在以巴路山上筑了一座坛。在众人的瞩目下，祭坛上的浓烟冉冉上升，直达天庭。

祭司们正献祭的时候，许多人透过冉冉升起的浓烟，眺望着远方的地平线。很多大城和大国还有待一一攻下。征服迦南的战役才刚刚迈出了第一步。不过，今天以色列人可以吃喝快乐了，因为耶和华已经实现了他对百姓的应许。

以色列各支派都在两座山上各就各位。没有人留在自己的帐篷里，没有年轻人在附近游来荡去，也没有孩子在营地后面玩耍，甚至连寄居的也必须参加这场仪式。

很快，西缅、利未、犹大、以萨迦、约瑟和便雅闵支派的所有人都站在了基利心微微倾斜的山坡上，而流便、迦得、亚设、西布伦、但和拿弗他利都聚集在了亚比兰的山坡上。

灰白色的几块大石头已经立了起来。新粉刷的石头上写着神的律法，过一会儿，就要在这山里向百姓宣读律法。

祭坛上的火燃烧得正旺，一时烟雾缭绕。那些明白这烟的意义的人知道，这意味着此地将归给耶和华。那些能读懂刻在石头上的律法的人明白：这是事奉耶和华的原则。生活在这地的人必须单单事奉他。

为什么以色列的十二个支派分别站在两座山头，每座山上各站六个支派呢？答案就在两山之间的山谷中。山谷里有神的约柜，神就在那里。

山谷中还站着祭司。他们向以色列百姓宣读了神的律法。正读的时候，神的祝福就临到基利心山，而他的咒诅则留在以巴路山。

带着谦卑的心，利未人宣读了神的律法。带着谦卑的心，以色列百姓静默聆听。

读到律法中的祝福时，基利心山上的百姓坚定地回答说：“阿们”。读到咒诅时，以巴路山上的百姓有力地回答道：“阿们”。

“有人制造耶和华所憎恶的偶像，或雕刻，或铸造，就是工匠手所作的，在暗中设立，那人必受咒诅。”山谷中有人大声宣读道。所有站在以巴路山上的百姓都答应说：“阿们。”

“轻慢父母的，必受咒诅。”所有站在以巴路山上的百姓都答应说：“阿们。”

“向寄居的和孤儿寡妇屈枉正直的，必受咒诅。”所有站在以巴路山上的百姓都答应说：“阿们。”

“不坚守遵行这律法言语的，必受咒诅。”所有站在以巴路山上的百姓都答应说：“阿们。”

山谷中反复回荡着人们坚定的“阿们”声。

以色列深知祝福的意义。从他们出埃及开始，神不是已经给了他的百姓很多的祝福吗？

以色列也深知咒诅意味着什么。神不也一次次严厉地惩罚悖逆的人吗？在场所有人的父母都死在了旷野里。

这年轻的一代会选择什么样的人生目标？他们会事奉耶和华，并单单事奉他；还是一边伸手要神给雅各的祝福，而同时又伸手抓着以扫对世界的贪恋不放呢？

以巴路山在深邃的夜空下平静安宁。基利心山上了无人声，天空的星宿都默默地眨着眼睛，似乎舍不得打破那份宁静。

以色列必须在两座山之间作出选择，是要受咒诅，还是要蒙祝福。以色列到底要去以巴路山，还是去基利心山？耶和华让他们自己定夺。