一、无法证明的圣经
在过去的数个世纪里，圣经在很大程度上主导着人们的日常生活。与圣经有关的内容过去常出现在门廊的瓷砖上、邮票上、日用器具上和其他许多地方，这足以反映出圣经的影响力。多少世代以来，人们的生活一直与圣经密切相关，因为圣经曾被视为生命线。人们不能想象，若没有圣经，生活将会变成怎样。许多信徒没有简单地把圣经当作人的话来接受，而是单单作为神真实的话语。
而今天，我们又怎能凭着所有的知识和悟性，来证明圣经确实是神的话呢？
无需凭证而知之
每个信徒都确信，圣经就是神的话。然而，每个信徒也都同意圣经无法证明它就是神的话，因为世上没有人能够证明这一点。罗马天主教曾经试图进行证明，其做法只不过是让教皇宣布圣经就是神的话。这样，圣经最终就要藉着人的宣告来获得其权威性。这不可能是正确的，因为圣经的权威来自神。
另外，在过去的几个世纪，也有人试图在巴勒斯坦及其周边地区寻找考古学上的证据。当出土文物符合圣经的记载时，人们就大声欢呼，“圣经是真的！”然而，这个证据也是来源于人类的史料记载。幸好，我们无需依靠人，就能知道圣经是神的话。
那么，你又怎么能毫无疑问地确信，圣经确实就是神的话呢？答案只有一个：凡相信的人都能从中认出天父的声音来。在日常生活中，你能认出你父亲的声音。虽然你可能无法证明那的确是他的声音，但你就是知道。
主耶稣在地上的时候，用了牧人和羊的比喻，向门徒解释这一点。羊认得牧人的声音（约10:1-18），羊的耳朵只“收听”主人的声音，所以羊绝不会跟从陌生人，因为它们不认得那声音。同样，神的儿女认得好牧人的声音（诗23），虽然他们不能证明这就是主，但是他们绝对能肯定这是他的声音。
无需证据
尽管如此，还是有许多人并不满足于牧人和羊的这个例子，或是儿女认得父亲声音的比喻。他们更喜欢符合逻辑的证据，力图寻找更站得住脚的理由。
使徒保罗当时也不得不面对这个问题。那时，他正在传讲神的道，或者被他称之为 “十字架的道理”。许多人认为这是愚拙的，所以有些犹太人要求保罗显个神迹或奇事来证实他的话。另外，希腊人也要求有合乎逻辑的证据，因为没有证据，他们就无法接受这个“十字架的道理”。有名望的犹太人和有学问的希腊人都想先有一个能接受的说法，继而方肯相信（林前1:8-25）。
然而，保罗的听众中仍有人谦卑地听了神的道，并将其当作神的智慧加以领受（林前1:22）。这些人明白，证据不是必要的。
永恒的书
保罗在给帖撒罗尼迦人的书信中，表达了他对神极大的感恩：“主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢神；因为他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救”（帖后2:13）。
值得注意的是，保罗用了“领受”和“接受”这两个动词。帖撒罗尼迦人甚至“蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道”（帖前1:6）。神的话语恰恰就是这样做工的。籍着听道、领受并接受福音信息，你就能欢喜快乐地确信这是真的。保罗无需拿出证据，只是单单宣讲神的道，人们就会欣然接受。虽然当时帖撒罗尼迦人受许多哲学思想的包围，但他们只听那位好牧人的声音。今天，我们也不得不面对许多的谬理，但我们有神全备的话帮助我们分辨是非。
无需证明
如果你以恭敬的态度来阅读圣经，神就会带领你相信：“这不是人的话，而是神对我说的话。我不能证明，但我就是确信无疑，跟许多个世纪以前的信徒一样确信。”所以，圣经能成为月度、年度、甚至是历年最畅销的书，也就不足为怪了，因为圣经是神写的书。
二、巴别塔
创世记11章
大洪水涤荡了全地之后，神应许赐给挪亚和他的后裔一个“全新的开始”。此外，他还应许不再用洪水（毁灭这地）（创9:12-17）。但同时，神也吩咐人要遍满全地（创8:17; 9:1,7）。随着时间的推移，人们开始对神的吩咐充耳不闻。显然，他们并没有接受大洪水的教训。在相当短的一段时间内，人类的自信迅速膨胀，于是决定要为自己建造一座塔——巴别塔。
“来吧！我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”（创11:4）
自立门户
尽管神吩咐人要遍满全地，但人还是聚集在一起，以“团结就是力量”为座右铭一起工作。而一旦挪亚的后裔建成巨塔、坚固的城池之后，他们大概就会起意背叛神、不再依靠他，想传扬自己的名了。他们正在建的塔就成了他们自立门户的记号。
出土文物已经显示出这座塔可能的样子，因为许多古城都有按金字塔形建造的塔。当低云笼罩塔顶的时候，就好像塔已触及高天。所以，当时的人常常认为，塔顶上住着神明。这也就解释了为什么庙宇常常是建在这些塔顶上的原因。
这一点同样适用于巴别塔，同时也再次说明人还是依然如故。人仍旧热衷于背离造他的神，热衷于违反神的律法。然而，神却为了人的益处凭着他的智慧加以干预。通过变乱人的口音，神阻止人在悖逆的道路上继续前进。神使语言变得多种化，令人的联盟最终化为泡影。
那么，我们是否能从这件事上得出结论说，世人的联合必会被神定罪呢？神岂是要让持不同语言的民族彼此为敌、相互吞灭吗？这样的结论是不正确的，因为神在圣经中教导说，人应当彼此和睦相处。同时我们绝不能忘记，人类的和睦不应该导致对神的悖逆。建巴别塔的人错就错在，他们想要的是一种独立于神之外的联合，即想要自己做主。
脆弱的联合
神通过变乱人的口音，干预了巴别塔的建造。这带来了一些重大影响，不但建塔的工作停止了，而且众人也开始彼此分散。每个人被迫与有着相同口音的人在一起，离开说其他语言的人。因为起初他们没有遵从创造主的吩咐，现在就被迫分散到全地。
从此以后，世界历史开始了一个崭新的阶段。虽然神的这一审判意味着人类现在必须分散到全地，但同时也表明，尽管人是悖逆的，可是神仍然信守他的应许，没有将人类灭绝，反而一直为他儿子耶稣基督的到来预备通达的道路。历史上还有许多时候仿佛是末日将近，例如所多玛和蛾摩拉的毁灭，是因为这两城的人在神面前罪大恶极（创19:1-29）。然而，神并没有终结人类的历史，而是以怜悯彰显了自己的恩典和慈爱，并信守他的话。因为至关重要的是：他的儿子将到世上来，救赎人类脱离罪的捆绑。
耶稣真的来了
人因造巴别塔而被神变乱口音后，经过了许多个世纪，耶稣真的降生了。他在世上为救赎我们，流出自己的宝血。完成了地上的工作后，他就回到了天上。现在，我们正热切等候、盼望耶稣的再次降临，因为他随时会再来。
在我们的时代——基督再来之前的日子，许多旧约时代已经犯过的错误又被不断重犯。随着时间的发展，世界愈发败坏，其中一例就是追求权利、热衷联合。在现今的时代，你也会注意到，各民族和国家都想要“传扬自己的名”。别忘了，在人类历史结束之前，“蛇的后裔”和“女人的后裔”彼此要一直争战。撒旦会使尽浑身解数，用尽或明或暗的伎俩来诱人远离神。他会试图组织一个强大的联邦或国家联盟，藉此使人不再信靠神。
但最终，神的最后一次干预将会到来，不再是以大洪水或变乱口音的方式，而是以他最后的审判（彼后3:8-13）。为了除去一切的污秽和罪恶，届时全世界将会被火烧灭、除旧布新。那时，要居住在这个洁净、充满荣光的新天地里的，将会是信徒——女人的后裔（启21:9-22:4）。
靠神的恩典而活
在此之前，列邦都会一直处于动荡之中，直至神决定毁灭世界的日子（太24:3-7）。各国不仅会争相扩大有形的疆界，而且会努力扩大自己的权力和影响力。一方面，有些国家高度“文明”；而另一方面，有些国家则会处在非常原始的发展阶段。
巴别塔的建造中断之后，各族都开始寻求自己的特性，结果导致各种宗教百花齐放。起先，在口音变乱之前，各世代都能听到关于创造、堕落和大洪水的故事。后来，人们分散到全地，各族都开始了自己的生活。尽管这些民族仍然知道神是创造者和主宰，但这种对神的认识却逐渐变质了。于是，神决定任凭他们“我行我素”，而与亚伯兰罕和以色列民族有了一个新的开始（徒7:2,3; 14:15-17; 17:26-28; 诗147:19,20）。
多个世纪以来，神藉着向以色列启示他自己来使他的话得以传承。亚伯拉罕和他的后裔得到了这个特权，把关于创造、堕落和大洪水的正确信息代代传承下去。
尽管如此，还有一些其他的民族也保留了有关神的存在和他在历史中作为的一点知识。所以，在那些传说和神话中出现与圣经叙述相似的内容，就不足为奇了。圣经不是以这些传说为基础的，相反，许多古老的传说倒是根据圣经而来的。
虽然基督教和其它宗教有相似之处，但始终有一个根本性的区别。圣经说，人完全没有能力拯救自己，只能靠着神的恩典而活；而其他宗教则把注意力集中在各种形式的自我救赎上。
三、祷告当以他人为中心
“你应该向谁祷告，为什么事祷告，如何祷告？” 这很可能就是你问过自己的问题。众门徒也请求耶稣指教他们如何祷告，结果耶稣就教了他们这篇著名的主祷文，它可以用来回答上述的问题。
当我们祷告时，我们该向谁祷告呢？我们应当向神祷告。我们又应当为什么事祷告呢？在主祷文的第一部分之后，主耶稣以六个“祈求”回答了这个问题。我们应当怎样祷告呢？我们应当满怀信心地来到神面前，因为我们是他的儿女，他是我们的父。同时，我们必须心怀敬畏之情，因为神是“诸天之上”的至高至大者。
“愿人都尊你的名为圣”
“尊……为圣”的意思是“将……分别出来”、“承认……为神圣”或“敬畏……”。我们必须敬畏神的名、高举神的名，因为神已经用自己的话建立了自己的威名。神一切所行的尽都无可比拟，他的大德大能随处可见。因此，“尊你的名为圣”就等于说，“神哪，求你使我们始终以崇敬赞美之心来提说你”。作为教会诸信条之一的《海德堡要理问答》是这样说的：“求主首先使我们正确地认识你，在你一切的作为中尊你为圣、荣耀你、赞美你。在这些作为中，你的权能、智慧、良善、公义、慈爱和真理都彰显出来。”我们的整个生命，即我们的思想和言行，必须成为一个榜样，以鼓励别人也尊神的名为圣。当你自己祷告、愿神的名被尊为圣时，你同时也在为别人祷告。
你在祷告中必须包括所有的世人（约17:3-6,26）。神的名在全地被尊为圣，是对每一个人的祝福，而不仅仅是对我们自己的祝福。一旦万膝都跪拜在神的面前，乐园就重新回到地上（赛45:22-25; 腓2:9,10），并且有义居住在这新地上（彼后3:13）。我们祷告时不仅自己要称颂神，而且也应为每个人都能称颂神而祈求。“尊你的名为圣”这个祈求在主祷文中起着主导作用，因为神创造万物是为了荣耀他的名（诗8, 诗148, 启4:11）。
“愿你的国降临”
自从人类犯罪堕落后，神的名就一直没有得到应得的称颂，因为罪人凭着本性是不会颂赞神的。所以，神的国必须降临，这样他的名才能真正完全地被尊为圣。虽然神是大君王，但他的国度还不在这里。我们作为人仍不大乐于听从他，并让他作我们一生的主。因为罪人认撒但是“这世界的王”，更倾向于以自己为万事的中心（约12:31，14:30， 16:11）。然而神一直都在致力于重建他的国度，每当有人顺服他的旨意时，他的国就更近了（路17:20,21）。凡信他的人，就成为他国中的国民，而他的国是不断稳步发展的。神的国就好比是一颗小小的种子，虽饱经风霜雪雨，却终必长成大树。神的国还可以比作调味的盐，或发面的酵（太13）。
这个祈求也关系到全人类。我们要祷告，祈求越来越多的人愿意顺服神，这样，神的国最终会满有荣耀地降临在地上（启19:6-10）。
“愿你的旨意行在地上，如同行在天上”
第三个祈求与上一个祈求密切相关。作为神国的子民，你必须听从神的吩咐，不按自己的意愿行事，而是毫不抗拒地单单顺服神，就如天上的天使一样。
“愿你的旨意成就”，意思是我们必须遵行神的旨意。我们要求神赐给我们完全顺服所需的力量和爱，因为我们凭自己是做不到的。但是，如果我们为此祷告，神就会赐给我们。
在主祷文的前三个祈求中，我们是为全人类祷告。当人人都尊神的名为圣，并顺服他的旨意时，地上才会有平安。只有那时，我们才能看到一个新天新地。
“我们日用的饮食，今日赐给我们”
耶稣教导我们要为自己日用的饮食祷告（路11:3）。我们可以为生活所需的一切祷告，例如衣食、住所、工作和健康。如果我们能意识到，我们一切物质上的福祉都是来自于神的，那我们就不会求过多的财富，而是相信神会供应我们所需的一切。
所有在神的国里做工的人都需要神的恩赐，就像士兵需要每日的口粮一样。换言之，你也必须为别人祷告，并乐于帮助那些有需要的人（雅2:15,16; 加6:2,10）。我们必须为这个星球上一切挨饿的男女老少祷告，不过我们也决不能忘了前三个祈求——尊神的名为圣、神的国降临、神的旨意成就（太6:33）。虽然我们的物质需求很重要，但是还有一个需求更为关键，就是在下一个祈求中我们将要看到的。
“免我们的债，如同我们免了人的债”
神恨恶我们的罪孽和过犯，因它们使我们与神隔绝了。藉着耶稣，神要赦免我们生活中一切思想或行为上的罪。
同时，耶稣明确地教导说，我们也必须饶恕别人（太6:14,15; 11:25,26; 18:21-35）。不论别人对我们的伤害有多深，我们都必须饶恕他。
我们常常会不断地陷入罪中，撒但也总是千方百计地引诱我们，一直试图使我们远离神（彼前5:8; 弗6:10-20）。罪的诱惑一方面来自于内部——我们的内心，一方面来自于外部——我们的环境。甚至有可能，如果神的怒气太大，他就会允许撒但试探我们。然而，即使神不丢弃我们，撒但也会不断地百般引诱神的儿女落入试探。但是，尽管如此，基于神会帮助我们的事实，我们仍然可以得到安慰。
“不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶”
我们凭着自己无法抵挡魔鬼的攻击，甚至常常意识不到他的攻击。所以在一生与罪的争战中，我们都需要神的帮助。神会一直与我们同在，并使我们最终得胜。
第六个祈求是：“不叫我们遇见试探”。“我们”这个不太引人注意的词说明，神不仅是你的父，也是所有信徒的父。耶稣教导我们，要为全世界、为所有的人、甚至为我们的仇敌祷告（太5:44），为的是“无不口称‘耶稣基督为主’，使荣耀归与父神”（太5:44）。
“因为国度、权柄、荣耀都是你的”
神是大能的！他必赐给我们在这个祷告中所求的一切。尽管我们求的显然很多，但神是施恩的神，他会赐给我们所求的——他诚然会如此行。
凡是按照耶稣教导我们的主祷文来祷告的人，不但会为自己祷告，还会为远近各方的人祷告。这样的祷告绝不是以自我中心的，请注意，主祷文中没有“我”这类字眼，相反却是用了“我们”和“我们的”。耶稣教导我们要爱邻舍、为他们祷告，就是这爱的一个组成部分。
“阿们”是一个非常合宜、具有安慰性的结尾，因为它的意思是“这是真实可靠的”；因为这祷告带着神必会垂听的确信和安慰。
课后问题
一、无法证明的圣经
读约翰福音10:1-18。牧人与羊的比喻描绘了怎样的画面？约珥书和其他先知书一开始就说，“耶和华的话临到（约珥）说……”，这是什么意思？读路加福音16:19-31。:这个比喻的结尾是如何表明只有神的话是可信服的？
二、巴别塔
创世记9:8-17是关于神与挪亚所立的约。简要解释一下，这个与人所立的约包括什么内容？你能准确表述一下建造巴别塔的想法错在哪里吗？虽然人因造巴别塔而再次犯罪，但神却没有再次立即毁灭世界，这是为什么？（另见彼后3:9）
三、祷告当以他人为中心
解释主祷文的前三个祈求是如何关系到其他人的。保罗在歌罗西书1:3-14中为谁感恩和祷告？阅读马太福音18:21-35。耶稣应许在什么条件下，我们能够罪得赦免？