概要
第二个祈求教我们要为神的国更全面地降临在我们中间，降临在这个世界而祷告。
解说
主祷文的第一个祈求所求的是荣耀神的名，或者说荣耀神自己；而第二个祈求所求的是神国的降临。神的国指的是什么呢？一般来说，“国”指的是一个国王所统治的一片土地，然而，在圣经中，神的国指的不是一片特定的领土，而是指神掌王权的地方。神的国就在他的旨意被遵行，国度的法则被尊崇并遵守，他自己被认作大君王的地方。
如果我们这样来理解神国度的概念，就会意识到，神的国度有过去，有现在，有将来。说到它的过去，我们可以说，它从伊甸园时代就开始了，因为在那里，神被尊为掌权者，统管万有的最高主宰。后来，由于人堕落犯罪，这个国度遭到了破坏和攻击。在本质上说，亚当和夏娃所犯的罪就是弃绝神的国度和大君王，是人想从神手中篡取王权，发动政变。然而，主耶和华没有将自己的王位和国度拱手相让。他继续呼召属他的人来到他面前，尊他为王。在赛特那一代人中间，在族长中间，在以色列人中，神的国又出现了。大卫在诗中唱道：“耶和华在天上立定宝座，他的权柄统管万有。”（诗103:19）“耶和华啊，你一切所造的，都要称谢你；你的圣民也要称颂你，传说你过的荣耀，谈论你的大能，好叫世人知道你大能的作为，并你国度威严的荣耀。你的国是永远的国，你执掌的权柄存到万代。”（诗145:10-13）大卫所看到的神的国度既是指现在的，也是将来的。尼布甲尼撒王也有同样的看见（但4:3,34）。
到了新约，我们看到神的国更全面地降临了，因为神国的君王耶稣基督出场了。他亲自来到世上，宣讲神国的福音。无论走到哪里，他都宣告说“神的国近了”（太1:15）。他传讲各种关于这个国度的信息。他说，进入神国始于神发出邀请，即福音的呼召临到众人，召他们将自己的生命置于这位大君王的主权之下。圣经用请人赴筵席的比喻来显明神的呼召（太22:1-14；路14:16-24）。要进入神的国，你得亲自接受并回应神所发出的邀请。
然而，要赴宴，或者说要进入神的国，你还需要做一些事情，那就是悔改，心思意念和生命的彻底改变。基督宣讲说，“日期满了，神的国近了”，但随后他又补充道，“你们当悔改，信福音”（可1:15；太4:17）。要进入神国的大门，你不能再按自己的意愿行，而要顺服王的旨意。
这在某种程度上解释了为什么天国离人并不远。有一位文士晓得神的旨意并愿意接受它，主耶稣对他说：“你离神的国不远了。”（可12:34）然而，有些事物使他裹足不前，以致他不能作出明确的抉择并一心跟随主。他似乎想一只脚跨入天国，一只脚仍行在世界中。然而，没有人能这么做，因为要进天国，人要彻底改变，没有中间路线可以走（路9:62）。关于神的国，圣经中还有许多的说法。它常常被比作开始很小，却会长得很大的植物（太13:31,32）；它的里面有麦子，也有稗子（太13:24-30）；它与世上的国有着本质的不同（约18:36）。神的国是要努力进入的（太6:33；11:12；路16:16），值得你为之付上一切代价（太13:44-46），作出任何牺牲（太10:29，30）。
我们的主就是这样向世人描述天国的，他也陈明，他的国度尚未完全降临。它今天仍在悄无声息地、不断地扩大（可4:26-29），这样的状态一直会持续到耶稣基督驾云降临的那一刻。到那时，他的国度才会在地上彰显其完全的荣耀和完美；到那时，万民都将在王面前下拜，所有进入他国度的人都将全然忠于他的治理和统治（太25:31-46）。
我们必须在这一大背景下来看主祷文的第二个祈求。藉着这一祈求，他敦促我们求神使他国度的最终降临快快实现，使之臻至完美和完全。基督所做的还不止这些。《要理》评论说，藉着这一祈求，基督首先教导我们，每个人都要顺服神的国度和它的君王。《要理》说：“用他的话语和圣灵管理我们，使我们越来越顺服他。”（答123）这句话提醒我们，进入天国的道路是一条谦卑之路（太5:3），是一条会遭遇抵挡和敌对的路（太5:10），是一条时刻倚靠神的路（太18:2,3），也是一条爱之路（太5:17-20）。
同时，《要理》也提醒我们，要通过教会进入神的国。它说：“求主保守并兴旺他的教会。”这句话意味着神用教会将属他之人带入神的国；教会也彰显神国的某些特征。传扬神国福音的是教会（徒8:12），掌握天国钥匙的是教会（太16:19），人们也是在教会中宣告自己要服在大君王的统治之下。因此，教会在神的国度中发挥着中心作用。教会不等同于神的国，它是神国的一部分，但不是全部。
因此，《要理》认为，主祷文的第二个祈求教导我们要求神保守教会，并加增教会。《要理》中肯地告诉我们，我们要兼顾教会这两方面的需要。我们常常只看到其中一方面的需要，要不就将二者人为地对立起来。这些倾向都是失之偏颇的。教会必须要保持教义的纯正性，杜绝一切异端邪说和腐败堕落（提后4:1-5）；教会也必须积极为主作见证（彼前2:9），必须作世界的光（太5:16）。简言之，教会既要善守又要善攻。轻忽任何一方面都必会遭致失败。
因此，我们既要成为神国的子民，又要保持这一身份，为神国度中教会的健康祷告。除此以外，我们还必须为胜过神国的仇敌而祷告。我们最大的仇敌魔鬼，仍然如同吼叫的狮子，遍地游行（彼前5:8）。他诡计多端，爪牙众多。他试图用各种计谋、各种手段和各种方法来破坏神的国度。因此，我们必须要抵挡他，将他的诡计昭然于天下。我们也要抵挡有意无意与他结盟的所有人。
既然如此，我们就必须不住地祷告，不停止祷告，直到“他完美的国度来到”（答123）。那时，万膝都要向君王下拜，教会已经呼召了所有的选民，魔鬼将被彻底击败。最终，神将成为“万物之主”（林前15:28）。
[有关神国度的问题存在着许多争议，其中之一是神的国已经降了呢还是尚未降临。有些人坚持认为，圣经中多处经文说到神的国“近了”， 由此可见，神国度的降临是将来的事。然而，圣经中其他经文也表明神的国不只存在于将来。我们已从旧约中引用了一些经文来表明神的国在旧约时代就已经存在了。
当我们翻到新约，就一定会注意到，耶稣基督自己就多次说到神的国已经降临。你真的认定，虽然君王已经来到，但他的国度却还没有降临吗？我们能把君王与他的国度分开吗？不能！此外，当说到神国将来的事时，圣经也常常使用现在时。主耶稣说：“我实在告诉你们：凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的比他还大。”（太11:11）如果神国的降临只是将来的事，这节经文还有意义吗？它并没有说：“将来在天国里最小的将比他还大。”这节经文用的是现在时，而不是将来时。救主还说：“看哪……神的国就在你们心里（‘心里’或作‘中间”’。（路17:21）毫无疑问，耶稣说这话也表明了神国的现存性。
总而言之，我们得看到，天国过去存在、现在存在、将来也存在。圣经之所以常常说天国近了，是为了防止人们犯有把神国局限于这个世界、今时今世的罪， 也是为了教导我们，神国的扩展尚没有停止，也不会停止，直到基督再来。到那时，神的国就达到荣耀、完美的境界。
名词解释
| （神的）国 | 指的是神的统治或主权。因此，它不是指某个地方或某个实体，而是指神统管一切这一事实。 |
|---|---|
| 降临 | 神的国已经降临，目前还在更全面地降临；但是到基督再来的时候，神的国将以最完全、最完美的样式降临。 |
| 话语和圣灵 | 基督以他的话语和圣灵为工具，来建立他的教会和国度（另见主日21）。 |
| 顺服 | 作为神国的子民，我们首先要做的就是学习过顺服神国大君王的生活。 |
| 越来越 | 顺服不是一蹴而就的事情，而是一个持续的、不断争战的过程。 |
| 保守、兴旺 | 我们求神既保守教会，又使教会增长。我们常常要么忘记这两方面，要么将二者对立起来，或只强调其中的一方面。教会要在顺服基督的带领，与仇敌争战，人数加增中成长。 |
| 败坏魔鬼 | 撒但是教会和神国度的最大仇敌。他用各样的阴谋诡计、手段，使出全身解数来阻止神的国度臻至完美。 |
| 一切权势 | 所有公然地，或不知不觉地与魔鬼结盟的人。 |
| 他完美的国度 | 只有当基督再次驾云降临，审判活人死人并将神的国交还到父手中的时候，完美的国度才会降临。 |
| 万物之主 | 届时，人类的历史将达到巅峰，神将在至善至美中被他的子民永远地颂赞。 |
阅读
| 诗 96 | 普世的国度 |
|---|---|
| 诗103:19-22 | 至高的国度 |
| 诗145:11-13 | 荣耀的国度 |
| 但2 | 得胜的国度 |
| 但7 | 将要临到的国度 |
| 太 4:3-11 | 大君王受到攻击 |
| 太 4:17 | 大君王宣讲天国的来临 |
| 太 5-7 | 大君王启示天国的法则 |
| 太 6:33 | 大君王强调要寻求神的国 |
| 太 13 | 大君王对天国的描述 |
| 太 28:18-20 | 大君王宣告自己的权柄 |
| 约2:13-17 | 大君王洁净圣殿 |
| 约3:3-5 | 大君王教导如果见神的国 |
| 约10:14-16 | 大君王定意要神国扩展 |
| 约17:13-26 | 大君王祈求父神保守神的国 |
| 林前 15:24-28 | 大君王把神的国交与父神 |
争议
| 教会就是神国 | 有些人断言教会和神国是一回事。然而，圣经教导说，神的国和神的教会不能被划上等号。教会是一个可以划定边界的实体，而神的国不是指某个具体的地方或某件物体，而是指神的统治。然而话要说回来，它们之间又关系紧密，因为神国的降临是通过教会和教会的讲道来实现的。 |
|---|---|
| 保持中立 | 有些人认为，人生在世，保持中立是有可能的。例如，在政界，他们认为有世俗政治、基督教政治，还有不支持任何一方的中立政治。然而，圣经对所谓的“中立”持彻底的否定态度。人必须在生活的各个层面承认神的统治和管理。 |
思考题
- 圣经中“国”是什么意思？
这个国也可以被称为_______________国，_______________国，_______________国 - 主耶稣说“我的国不属这世界”（约18:36），这句话是什么意思？
他的这句话用的是“政治措辞”吗？ - 请阅读但以理书第二章。
a) 国王看到了什么？（第31-35节）
b) 但以理是怎么解释的？（第36-45节）
c) 这个解释意味着什么，对我们今天有什么现实意义？ - 神的国可以比作什么？（太13）
第3节__________________含义？__________________
第31节_________________含义？__________________
第33节_________________含义？__________________
第44节_________________含义？__________________
第45节_________________含义？__________________
第47节_________________含义？__________________ - 神国的最大仇敌是谁？（创3:1）
他想怎样来败坏神国的子民？
他想怎样来败坏神国的大君王？（太4:3-11） - 圣经中的哪一卷书最生动地描述了神的国与撒但的国之间的争战？
请加以说明。 - 这个国度什么时候才会在完全的荣耀中降临？（徒1:7；林前15:24-28）
- 请翻到林前15:24-28
a) 末期什么时候来到？(第20-22节)
b) 基督什么时候将国交与父神？（第24-26节）
c) 尽末了毁灭的仇敌是什么？（第25节） - 关于神的国，启示录21:4是怎么说的？
- 神的国与伊甸园之间有关联吗？（创1，2）请加以说明。
神的国和以色列之间有关联吗？（诗72；93；95；96；97；98；99）有怎样的关联？ - 神的国现在就真实存在吗？（太12:28；路17:21）请加以解释。
- 在神国降临的事上，我们能作出一些贡献吗？（答123）我们能做什么？
- 当我们说第二个祈求的时候，我们是在说神今天没有掌权吗？
- 教会与神的国有什么不同？
- 求神保守教会是什么意思？
是什么威胁着教会的存在？
我们做些什么有助于教会得保守？ - 为什么教会既要被“保守”，又要有“增长”？教会不增长会有什么后果？
教会如何“增长”？
我们要为此做些什么？ - 是不是只有牧师、长老和执事才能为神国的降临作出些贡献？请加以说明。
你可以怎样尽你的一份力量？ - 《要理》说第二个祈求中有 “求主败坏魔鬼的作为，败坏凡高抬自己、抵挡神的一切权势，以及所有违背他圣言的诡计”之意。这句话对从政的基督徒有什么意义吗？为什么说有这样的意义？
我们应该参政来败击魔鬼，推动神国的发展吗？请说明原因。 - 如果基督是万王之王，那人生有没有可能保持中立？（腓2:9-11；西1:18）请讨论。
- 苏格兰的改教家安德鲁•迈尔维尔对苏格兰国王詹姆士说：“苏格兰有两位君王、两个国度。”他这样说是什么意思？他的说法正确吗？
- 对错题
神的国在伊甸园里就存在。 (对/错)
基督是神国的君王。 (对/错)
神的国已经降临，而且还在继续降临。 (对/错)
神的国首先具有政治意义。 (对/错)
魔鬼是神国最大的仇敌。 (对/错)
天国要降临，教会就必须增长 。 (对/错)
作为基督徒，我们唯一的责任就是保守教会。 (对/错)
作为基督徒，我们有宣教的责任。 (对/错)
神的国必须萌芽于信徒的心中。 (对/错)